마침내 광대한 사막으로 성큼성큼 걸어 들어가
오랜 세월이 빚어낸 기이하고도 감동적인 형태를 목도하다.

13년간의 시도 끝에, 마침내 알제리 아하가르 국립공원Ahaggar National Park의 가장 외진 장소로 들어갈 수 있게 되었다. 이 공원은 약 45만km2에 이르는 광대한 사막 지대와 바람과 세월이 빚어낸 거대한 암석 봉우리들이 지배하는 경이로운 형상으로 이뤄져 있다. 화산 활동, 지각 융기, 극심한 풍화 작용 등이 이곳을 형성하는 데 중요한 역할을 했으며, 이로 인해 사하라사막에서 가장 비현실적인 사막 경관 중 하나가 만들어졌다. 그곳으로 향하는 여정에는 투아레그족 가이드가 함께했는데, 저 멀리 모래언덕 능선을 걷는 그의 모습이 아주 미세하게 포착되었다.

* 이 사진은 2024 국제 사진 어워드에서 ‘풍경’ 부문 1위를 수상했다.